Zilver voor zeilster Marit Bouwmeester

WEYMOUTH (ANP) - Zeilster Marit Bouwmeester heeft maandag olympisch zilver behaald in de Laser Radial. De 24-jarige Friezin kwam in de medalrace voor de kust van Weymouth als tweede binnen, achter de Chinese Lijia Xu die goud pakte.

De medalrace begon met vier kanshebbers op goud. Xu en Bouwmeester hadden 33 punten, de Ierse Annalise Murphy en de Belgische Evi Van Acker stonden op 34 punten. De eerste van dit viertal in de finale zou met de titel aan de haal gaan. Van Acker pakte uiteindelijk brons.

,,Het was een echte bitch fight'', lachte de 24-jarige Friezin na afloop. ,,We zaten zo dicht op elkaar in het klassement en we wilden allemaal maar één ding: goud. Het was super spannend, we lagen steeds op andere posities in het veld. Xu heeft verdiend gewonnen, ze heeft optimaal geprofiteerd van voor haar ideale omstandigheden.''

Bouwmeester wilde niet van zilver met een gouden randje spreken. ,,Ik heb het zilver ook niet verdedigd. Ik heb aangevallen op goud. Helaas is dat in de slotfase niet gelukt. Maar zilver verdedig je niet.''

,Mijn grootste vijand is hier het weer geweest'', liet de wereldkampioene van 2011 weten. ,,Ik heb met mijn team keihard gewerkt voor goud. Daarom ben ik in eerste instantie toch wel iets teleurgesteld. Ik kwam ook in de finale weer snelheid te kort aan de wind. Ik denk dat ik over een dag al wel superblij kan zijn met zilver.''

Buwmeester had met haar Engelse trainer-coach Mark Littlejohn de grillige elementen in Weymouth grondig doorgenomen. Alles was gepland, alles was doorgenomen. Technisch en tactisch was ze klaar voor goud. ,,Maar de wind kan niemand veranderen'', wist Bouwmeester maar al te goed.

,,De enige verkeerde inschatting die we hebben gemaakt, is van het weer'', gaf Littlejohn te kennen. ,,We rekenden op wisselende omstandigheden, maar we hebben hier vrijwel alleen maar harde wind en vlak water gehad. Daardoor kon Marit als lichtgewicht te weinig het verschil maken. Maar ja, alleen God weet wat het weer gaat doen. En ik ben God niet.''

De Chinees Lijia Xu won de medalrace en daardoor ook olympisch goud. ,,Ze is 5 tot 6 kilo zwaarder dan Marit'', stipte Littlejohn aan. ,,Met lichte wind en golfslag was Xu deze week weggeblazen door Marit. Maar gewicht vormt geen excuus in zeilen.''

Bouwmeester en Littlejohn hebben vorig jaar nog wel overwogen om aan gewicht te winnen, te meer omdat de concurrentie koos voor meer kilo's. ,,Het draait altijd om balans'', legde Littlejohn uit. ,,Wat je aan de wind wint met gewicht, verlies voor de wind. Voor Marit was het geen optie om 4 tot 5 kilo zwaarder te worden. Ze zou zich dan vies en vet voelen in de boot. En als je je slecht voelt, ga je zeker niet harder zeilen.''

Onafhankelijk van elkaar spraken Bouwmeester en Littlejohn de vurige wens uit om samen op naar Rio 2016 te gaan. ,,Ik ga alleen met hem'', zei de zeilster. ,,Ik ga alleen met Marit'', zei de coach. In Brazilië moet de ranke blondine haar gewicht dan wel in goud waard zijn.

>> Lees meer over de Spelen op www.nocnsf.nl/london2012