Blog Gerard Dielessen: Medailles, Poetin en mensenrechten in Sochi

Na twee dagen vier Olympische medailles. Een super start van Olympic TeamNL. Hulde aan Sven Kramer, Ireen Wüst, Jan Blokhuijsen en Jorrit Bergsma. In de tussenstand staat Nederland op de tweede plaats van het medailleklassement, met nog wel bijna twee weken te gaan in Sochi. Gisteravond onverwacht bezoek in het Holland Heineken House. De Russische president Poetin bleek geïnteresseerd in de prestaties van TeamNL en wilde in een persoonlijk gesprek met ons koningspaar, NOC*NSF-voorzitter André Bolhuis en mijzelf weten of we tevreden zijn met de organisatie van de Olympische Winterspelen. Of we nog wensen of klachten hadden, vroeg hij bijvoorbeeld. En hij was onder de indruk van de prestaties van TeamNL. Het was een bijzonder moment voor ons, maar ook voor de daar aanwezige supporters, die een paar uur daarvoor getuige waren van de derde gouden medaille van Ireen Wüst bij drie achtereenvolgende Spelen. Poetin feliciteerde Wüst uiteraard ook met haar prachtprestatie. De Spelen zijn echt begonnen dus. Ik heb het niet vaak, maar zaterdag had ik toch echt twee kippenvelmomenten. Eentje waar ik meer mensen over heb gehoord, tijdens die mooie nieuwe manier van huldigen. De winnende atleten komen het Holland Heineken Huis binnen over de zogenoemde Legendary Lane, begeleid door prachtige opzwepende muziek, gecomponeerd door Dinand Woesthoff van rockband Kane. De atleten lopen via de ‘lane’ door het publiek naar het podium waar ze worden gehuldigd. Ze krijgen daar een tegel met inscriptie die ze even later in de Legendary Lane leggen. De tegels gaan na de Spelen mee naar Papendal, waar ze een vaste plek krijgen. Aan het einde van die avond, na de indrukwekkende huldiging van de drie Nederlandse medaillewinnaars van de 5000 meter, dacht ik terug aan alle voorbereidingen van de afgelopen jaren, onder bepaald niet altijd even gemakkelijke omstandigheden. Opnieuw kippenvel toen die film zich nog eens in mijn hoofd afspeelde. Wat is er veel werk verzet door de atleten, medewerkers van NOC*NSF, betrokken bonden, ATPI (onze reisorganisatie), en vooral Heineken. Eigenlijk allemaal #GoTeamNL. Ik bleef mij in de afgelopen maanden vasthouden aan de woorden van Heinekenbaas Philip de Ridder, die vol overtuiging en na veel tegenslagen duidelijk bleef maken dat er zeker een Holland Heineken House zou komen. “Ik heb nooit getwijfeld”, zei hij drie weken geleden nog tegen me, toen we in Sochi waren voor de laatste voorbereidingen. Hij heeft gelijk gekregen, want weer beschikken we over een prachtig huis voor de Nederlandse Olympische sport. Onze Olympische TeamNL-operatie speelt zich af in een bijzonder land, onder bijzondere omstandigheden, in een bijzondere cultuur, met veel onverwachte wendingen. Het bezoek van Poetin gisteravond was daar weer een mooi voorbeeld van. De film in mijn hoofd bevatte ook nog andere beelden: van eindeloze bouwputten, van gearresteerde Greenpeace-activisten, van een anti-homo propaganda wet, van een gemolesteerde, door ons zeer gewaardeerde ambassademedewerker, van de aanslag in Wolgograd en van een stevige maatschappelijke discussie in Nederland over allerlei issues hier in Rusland. Zagen we in Londen vooral de inspirerende werking van de sport zelf, hier nu in Sochi blijkt de sport in de ogen van flinke groepen een vehikel om ook allerlei mensenrechten onderwerpen te agenderen. Over dat fenomeen gaan we het volgende week hebben in Sochi, tijdens een speciale bijeenkomst over sport en mensenrechten. Over wat de dilemma’s zijn waar we mee te maken hebben. Over wat de rol is van sport bij mensenrechten issues. En over hoe we beter invulling kunnen geven aan de maatschappelijke verantwoordelijkheid van de sport. De bijeenkomst is de eerste in een reeks over Sport en integriteit, die we vervolgens ook gaan organiseren in Nederland. Daarbij betrekken we uiteraard verschillende relevante organisaties. Vanuit de sport, maar ook maatschappelijke relevante partijen. Maar vandaag hier in Sochi eerst weer alle ruimte voor de atleten van Olympic TeamNL, die uitkomen bij het shorttrack en het langebaanschaatsen. Ik zeg: #GoTeamNL Gerard Dielessen Algemeen directeur NOC*NSF Lees hier eerdere blogs van Gerard Dielessen. Volg hem op twitter via @gerarddielessen